Vendredi, le Canada s'est mobilisé pour les enfants du monde entier dans la lutte contre la polio. Lors d'une conférence régionale du Rotary International à Toronto, le ministre du développement international, Ahmed Hussen, a réaffirmé l'engagement du Canada à éradiquer cette maladie, en annonçant une contribution de 151 millions de dollars à l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP). C'est 1 million de dollars de plus que ce que nous avions demandé et nous nous en réjouissons !
« Ce nouvel engagement porte à plus de 1 milliard de dollars la contribution de longue date du Canada à l’éradication de la poliomyélite » a annoncé Ahmed Hussen, ministre du Développement international. « Ce financement soutiendra les efforts de l’UNICEF et de l’OMS pour éliminer la polio dans le monde entier, en aidant à assurer la vaccination de 370 millions d’enfants contre la polio chaque année. Ensemble, nous mettrons fin à la polio et construirons un avenir plus sain pour les enfants partout dans le monde. »
Les bénévoles de Résultats Canada et les agent.e.s de changement du secteur réclament cette annonce depuis des mois. Nous sommes ravi.e.s que le Canada ait entendu notre appel et nous remercions tous ceux et celles qui ont contacté leur député.e, écrit une lettre ouverte aux journaux ou passé à l'action pour que cela se produise. Ensemble, nous pouvons apporter de l'espoir et des solutions aux plus grands défis du monde.
Cet engagement intervient à un moment crucial, alors que le monde est confronté à la phase finale, et la plus difficile, de l'éradication de la poliomyélite. L'IMEP et les gouvernements nationaux travaillent sans relâche pour atteindre les zones rurales et difficiles d'accès, où subsistent les derniers bastions du poliovirus sauvage (la souche naturelle du virus qui cause la polio). Des crises récentes comme la pandémie de COVID-19, l'épidémie de mpox et la résurgence de la polio à Gaza nous rappellent brutalement que la lutte contre les maladies évitables par la vaccination ne sera pas terminée tant que tout le monde, partout, ne sera pas protégé.
L'engagement renouvelé du Canada renforce son leadership de longue date dans la lutte contre la polio et souligne la nécessité urgente d'efforts soutenus pour éliminer la maladie dans les dernières régions touchées.
Depuis la création de l'IMEP en 1988, le monde a connu une réduction impressionante de 99,9 % des cas de poliovirus sauvage. On estime que 20 millions de personnes, qui autrement auraient été paralysées par la polio, marchent aujourd'hui grâce aux vaccins. Et une seule des trois souches de poliovirus sauvage circule encore dans certaines régions du Pakistan et de l'Afghanistan.
Le Canada a été à l'avant-garde de ce combat dès le début. Il a été le premier pays à financer la lutte mondiale pour l'éradication de la poliomyélite et a maintenu un soutien inébranlable à travers les gouvernements successifs.
Le financement du Canada jouera un rôle crucial dans le soutien de la mission de l'IMEP pour atteindre les derniers enfants non vaccinés, qui vivent souvent dans des zones touchées par les conflits, l'instabilité et le changement climatique. Il contribuera également aux efforts de l'IMEP pour renforcer les systèmes de santé, notamment en soutenant les travailleurs de la santé et en mettant en place des mécanismes de surveillance des maladies. Les pays seront ainsi mieux à même de détecter les épidémies et d'y répondre. Alors que la perspective d'un avenir sans polio n'a jamais été aussi proche, nous espérons que l'annonce du Canada inspirera d'autres donateurs.
Ce nouvel engagement témoigne du dévouement de nos bénévoles, de notre personnel et de nos partenaires de la société civile. Qu'il s'agisse de publier des lettres ouvertes aux journaux et des articles d'opinion, d'amplifier notre message sur les médias sociaux ou de s'engager auprès des décideurs, nos bénévoles ont montré aux leaders du Canada que la vaccination et l'éradication de la poliomyélite sont des priorités pour les Canadien.ne.s. Vous pouvez être fier.ière.s ! Vous avez envoyé un message aux leaders que les Canadien.ne.s se soucient et prouvé que lorsque les gens s'unissent, nous pouvons façonner un monde plus sain et faire en sorte que les vaccins vont vraiment #AtteindreChaqueEnfant.
« Pour de nombreux Canadien.ne.s, la polio n'est qu'un lointain souvenir, mais nous savons tous.tes aujourd'hui que les maladies ne connaissent pas de frontières », déclare Safia Ibrahim, notre responsable de l'engagement du public. « En tant que Canadienne et personne ayant été personnellement touchée par ce virus, je suis fière du leadership et du soutien continus du Canada pour l'éradication de la polio. Grâce à ce nouvel engagement, des millions d'enfants auront accès à des vaccins qui sauvent des vies, à une chance équitable de vivre et à un avenir dynamique ».
Alors que nous célébrons ce moment, nous devons rester fermes dans notre plaidoyer pour que tous les enfants aient accès aux vaccins essentiels. La pérennité de l'éradication de la polio dépend d'un financement solide de Gavi, l’Alliance du vaccin. Dans les mois à venir, nous continuerons à appeler le Canada à investir au moins 720 millions de dollars canadiens dans cette initiative vitale pour notre avenir.
